ケルスス図書館のあるエリアから北東にあるアルテミス神殿は、徒歩でも行くことが可能ですが、ツアーの場合、一旦バスに乗って行くことが多いようです。

エフィソス遺跡は、古代においては海岸に近く、また、遺構の一部は、このアルテミス神殿のように海に面するものも多くあります。

元々のアルテミス神殿は、湿地性の土地のために、16段のクレピドマと呼ばれる階段が設けられました。

また、神殿は半島の東西軸上に正確に建設され、三面を“聖なる港”の海に接して配置され、船が直接神殿の階段に横付けできるように工夫されていましたが、最初の神殿は、262年のゴート人の侵略により破壊され、その後復元されることはありませんでした。

アルテミス神殿は、イオニア式建築の最高傑作で、主に宗数的施設として利用され、儀式を司る祭司の多くは、神殿内で生活していたようです。

また、硬貨が鋳造されて信用取引が開始され、毎年5月には、女神の誕生を祝って祭りが執り行わられていました。

キリスト教信仰と一神論が、多くの人々に浸透するまで、エフェソスはアルテミスの聖なる巡礼地だったようです。

時代は流れ、ローマ帝国の中でキリスト教が認められて広く人々に信仰されるようになった時、それまで何世紀も続いていたアルテミス信仰は禁止されてしまいますが、エフェソスの人々は、アルテミスが持っていた神聖さを、今度は聖母マリアに求めました。

知っている方もいるかも知りませんが、ゼウス、ポセイドン等が登場するギリシャ神話の女神アルテミスは、何世紀もの間、地中海沿岸地域で崇拝されてしました。

メソポタミア全域で地母神として信仰されていた「クバラ」は、中東地域ばかりではなく、ギリシャやイタリアヘも大きな影響を与えています。

大地の豊饒と、人の多産を象徴したこの地母神は様々な名前、時代、場所で崇拝されており、エフェソスにおける地母神信仰は、ホメロスの時代になると、アルテミスは間違いなくイオニア人の守護神として崇拝さていたようです。

【溢れ話4】
アルテミス女神が持つ変わらぬ特徴の一つに「3」という数字があります。

女神アルテミスは、処女、妻、母を兼ねていると見なされています。

また“蜂の女神”としても知られ、エフェソスで使われていた硬貨の片面には、アルテミスの象徴だった女王蜂が描かれていました。

なお、現在神殿の主な発掘物は、大英博物館に保管され、記録によると、アルテミス神殿の石材は、イスタンブルのアヤソフィア聖堂の建設にも再利用されたようです。

私は、アルテミスの象徴の3のうち、幾つを持つことができるのだろうと思うと悲しくなりました。

助平な男性陣は、3つ全て持っていたらお化けやろーと思うかも知らないし、また、2つなら、また、そちらを話題に、できるかもと考えている方もからかもしれませんね（笑）