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当て馬とはどういう意味？
当て馬という言葉を耳にしたことはあっても、会話の中で使用することはあまりないため意味を説明できる人は多くないでしょう。なんとなく意味はわかるものの、当て馬の語源や日常的に使用する際の具体的な意味合いについて解説していきます。
本来は馬の繁殖時に使用する言葉
当て馬とは、本来は馬の繁殖時に使われる言葉です。馬の繁殖は、はじめから本命同士の馬を引き合わせると発情せずに失敗してしまうケースがあります。そこで、発情を促すためだけに本命の代わりの馬を用意するのですが、その際に使われる馬を当て馬と呼びます。オス馬メス馬どちらの当て馬も役割としては、本命同士の馬が交尾できる状態にすることであり、実際の交尾までの言わばつなぎのような存在です。本命以外の意味が転じて、代わりのような存在を当て馬と呼ぶようになりました。
他者との競争に勝つために使用する有益な戦略
馬の繁殖時に使用される本命以外の当て馬に例えて、人間の世界では一般的に目的を達成するために相手の様子や出方を探るために利用されることを指します。ビジネスや恋愛、政治などでの他者との争い時に、当て馬を本命のように仕立てて表に出すことで、相手の出方を観察してから有益な戦略を立てられます。当て馬役を任された場合、戦略とは分かっていても理不尽に感じることも多いため、利用した側は恨みを買ってしまう可能性もあるでしょう。
シーン別の当て馬の役割
ビジネスや恋愛面で使用されることのある当て馬ですが、具体的にはどのように使われるのでしょうか。目的達成のためであることには変わりなくても、シーンによって役割の使い方が少し異なります。
ビジネスの場合は企画や交渉を成立するための戦略
ビジネスにおける当て馬では、本命の存在やこちらの真意を隠しながら相手の出方を探るための本命以外の人や物を指します。当て馬によって手に入れた情報を活用して、他者との競争を勝ち取るケースなどが考えられるでしょう。同じ社内であっても、スキルの低い人や出来栄えの悪い案を当て馬にすることで、自分の意見を通りやすくしたり高い評価を得られたりするように利用することがあります。本命を引き立たせることが目的とはいえ、一生懸命考えた企画をないがしろにされているようで気分は悪いでしょう。
恋愛物ドラマの場合は主人公に対する本命以外の相手
恋愛ドラマや漫画で使われる当て馬作戦では、主人公と結ばれる本命以外の相手役を当て馬にします。主人公が女子の場合、本命男子との仲をかき回して真意を探る役割なので、当て馬男子が主人公に思いを寄せていたとしてもストーリー上、本命相手に勝つことはありません。実際の恋愛における当て馬は、好きな人を振り向かせるために好きではない異性との距離を縮めて、本命の気を引くケースが考えられるでしょう。フィクションでもノンフィクションでも都合よく利用される当て馬は、報われることのない可哀想な役割といえるでしょう。
選挙の場合は本命候補者の対立の関係として利用される当選確率の低い候補者
選挙における当て馬は、当選確率の低い候補者を指します。絶対に当選させたい人の対立候補に当選しなさそうな人を立てれば、本命候補者が当選しやすくなります。経験が浅く認知度が低い人や人気がない人に立候補を要請して、当て馬として利用するのです。また、票の分散を目的として当選確率の低い候補者を立てるケースもあります。ただし、選挙は思惑通りにいかないこともしばしばなので、当て馬候補が思いの外奮闘し、本命を抑えて当選することもあり得るでしょう。
当て馬ポジションとして利用されやすい人の特徴
あて馬を利用した戦略を実践するには、当て馬にされた人から恨みを買ったり戦略を暴露されたりなど、利用する側にもリスクが伴います。それでも、目的を達成するために当て馬を立てる場合は利用する側も吟味して人を選びます。では、どのような人が当て馬として利用されやすいのでしょうか。以下で解説する性格的な特徴をぜひ参考にしてみてください。
気が弱く周りに流されやすい
気が強く自分の意見を主張してくる人に対して、当て馬を提案するのは難しいでしょう。そのため当て馬候補を選ぶ人は、気の弱さや自信のなさが滲み出ているような性格の人に付け入ってきます。さらに、消極的な性格の人は、当て馬にされそうだというのに頼ってもらえることに喜びややりがいを感じたり、自分は当て馬にされる程度の人間だと考えたりしてしまう傾向も強いです。言葉巧みに、あるいは強めな口調で説得すれば怯えてあっさり承諾してしまうため、都合よく利用される原因となるでしょう。
お人好しで頼まれごとを断れない
当て馬にされやすい人には、お人好しで頼まれごとを断れない特徴があります。お人好しな人は他人からの頼まれごとをなんでも引き受けてしまう上に、引き受けた依頼は最後までやりきろうとする傾向があります。一度引き受けたら途中で放り投げないため、利用しやすい・扱いやすい当て馬役になってしまうのです。人助けやサポートをしているつもりが、気付いたら当て馬にされていた事態になりかねないので、誰かの役に立つことが好きな優しい性格に付け入ろうとする人には注意が必要でしょう。
口が堅く真面目
口が堅く真面目な人も、当て馬役としてターゲットにされやすいでしょう。自分が当て馬にされたことを他人に話したり騒ぎ立てたりしない人や、言われたことに忠実に従う真面目な人は当て馬として利用しやすい傾向があります。当て馬として、良かれと思って余計なことをするようなタイプの人を利用すると計画が台無しになってしまう可能性があるので、指示通りに動いてくれる点がポイントです。なんでもベラベラ喋らない真面目なタイプは仕事を淡々とこなし頼りにされそうなイメージがありますが、使われようによっては都合よく利用されてしまうことを覚えておきましょう。
当て馬とは都合よく利用されること！利用されないためにも強い意志を持とう
当て馬にされた人から恨みを買い、巡り巡って自分に災難が返ってくる可能性があるにも関わらず、当て馬をあてがおうとする背景には目的を果たすための執着すら感じます。一度当て馬役を引き受けてしまうと、当て馬キャラとしてますます利用されやすくなってしまう可能性もあるでしょう。都合よく利用されないためには普段から自分の意見を主張したり、はっきりと断ったりするように意識してみてください。距離を置く、関係を断つなど、当て馬にしようとしてくる人との関係性を今一度じっくり考えてみることをおすすめします。
